La industria del envase y embalaje ha mantenido un crecimiento promedio del 5.7% en los últimos cinco años. Durante 2003 la producción de envases en México fue superior a las ocho millones de toneladas y el valor de la producción ascendió a 5,842 mdd, mientras que el consumo per cápita se ubicó en un promedio de 86 kilogramos.

El pasado 18 de enero del 2005, se publicó la Norma Oficial Mexicana NOM-144-SEMARNAT-2004 en el Diario Oficial de la Federación, en la cual se daban a conocer las especificaciones técnicas del tratamiento que deben tener los embalajes elaborados con madera y uso de la Marca reconocida internacionalmente, con la finalidad de impedir la introducción al país de plagas y su diseminación. Posteriormente hubo dos modificaciones a la Norma las cuales se efectuaron el 15 de septiembre y el 18 de octubre del 2005 respectivamente:

Cuando la Norma se publicó estaba previsto que su cumplimiento (el ostentar la marca) entraría en vigor el 16 de septiembre de 2005; sin embargo el 15 de septiembre la SEMARNAT emitió una prórroga que consistió en lo siguiente:

Se pospuso el cumplimiento de sus numerales 5.3 y 6.6.3 f. II. Esta prórroga consiste en que si no se presenta el embalaje con la debida marca y no se ve presencia de plaga, el embarque puede continuar con su proceso de importación, con la salvedad de que si se presenta evidencia de plaga viva, se tendrá que optar por retornarla, cambiarla o someterla a tratamiento previsto en la Norma (químico o térmico).

Con esta prórroga, la norma entraría en vigor hasta el primero de feb de 2006 a fin de que los importadores de bienes y mercancías cuenten con el tiempo necesario para marcar todos sus embalajes que demuestren que éstos se encuentran libres de plaga.

Aunado a esto, el 18 de octubre de 2005 se publicó la segunda modificación a la norma de referencia en donde se adiciona un tercer artículo transitorio que menciona lo siguiente:

Tratándose únicamente de los embalajes de madera para estiba y las calzas (que son las utilizadas mas frecuentemente), se pospone el cumplimiento de los numerales 5.3 y 6.6.3 f. II hasta el cinco de julio de 2006 los cuales estaban previstos entrar el primero de feb del mismo año. Esta adición es a fin de que los importadores de bienes y mercancías cuenten con el tiempo necesario para adoptar las medidas previstas en la Norma Oficial Mexicana, de manera que si no se presenta el embalaje especificado con la marca y no se ve presencia de plaga, el embarque puede continuar con su proceso de importación. Sin embargo si se presenta evidencia de plaga viva, se tendrá que optar por retornarla, cambiarla o someterla a tratamiento previsto en la Norma (químico o térmico).

Finalmente, para el 05 de julio de 2006, toda clase de embalaje de madera deberá ostentar la marca reconocida internacionalmente que compruebe que el mismo se encuentra libre de plaga.

Los casos en los cuales el embalaje quedará exceptuado del cumplimiento de la Norma serán cuando se trate de:

a) Los fabricados con madera manufacturada, como el contrachapado (triplay), los tableros de partículas, los tableros de hojuelas orientadas o las hojas de chapa, que se han producido utilizando pegamento, calor o presión o con una combinación de los mismos;

b) Los centros de chapa, el aserrín, la viruta y la madera en bruto cortada en trozos con un espesor igual o menor a 6 mm (seis milímetros), y

c) Barricas que transporten bebidas alcohólicas.

Por sexto año consecutivo la inversión en maquinaria para envase y embalaje creció en México, señala un reporte presentado por el Instituto de Fabricantes de Maquinaria para Envase y Embalaje de Estados Unidos (PMMI por sus siglas en inglés), organización líder mundial de recursos de envase y embalaje, la cual organiza y produce los eventos Pack Expo y EXPO PACK México.

El estudio realizado por una consultora mexicana especializada en oportunidades de negocio, afirma que la importación de maquinaria para envase y embalaje creció, sobrepasando las cifras anteriores. En el 2007, dichas importaciones crecieron un cinco por ciento, mientras que para el 2008 las cifras preliminares indican un crecimiento del 3.9%, lo que representa un total de 464 millones de dólares en importaciones de maquinaria para envase y embalaje. Para el 2009, se prevé mantener un crecimiento positivo, aunque moderado, del dos por ciento en este rubro.

Se espera que en el 2009 la economía mexicana se mantenga estable gracias al paquete de medidas anunciado recientemente por el Presidente Felipe Calderón. Con una inversión estimada de 150 millones de dólares, este paquete está enfocado a superar con mayor rapidez los efectos de la coyuntura económica internacional, fortaleciendo el crecimiento económico e impulsando la creación de empleos. Así mismo, se espera que en este año prevalezcan las sólidas bases de la economía de México, tales como sus reservas, la confianza del consumidor y el bajo riesgo como país para la inversión. La suma de estos factores contribuirá positivamente a su desempeño en el marco de un descenso económico mundial.

“Los proveedores de maquinaria del extranjero, que han monitoreado de cerca las oportunidades en el mercado mexicano, han cerrado ventas no sólo con empresas locales, sino también con compañías transnacionales que manufacturan en México”, afirmó Charles D. Yuska, Presidente y CEO del PMMI.

A través de las entrevistas realizadas a 50 empresas establecidas en México, el estudio también confirmó que las condiciones actuales del país son favorables para la inversión de capital en proyectos. Las entrevistas revelaron ambiciosos planes de inversión en los sectores de bebidas, alimentos, farmacéutico y cuidado personal, tanto en grandes multinacionales, como en pequeñas empresas.

Además, el estudio sostiene que estas empresas identifican a EXPO PACK México como el principal medio para conocer nuevas tecnologías e identificar la mejor oferta de envase y embalaje, en particular de maquinaria y partes de importación.

EXPO PACK México y Procesa en su edición 2008 recibió a más de 32,000 visitantes de 39 países, de los cuales el 74% se interesa en tecnología de envasado, y el 64% toma la decisión final o influye directamente en la compra.

EXPO PACK México y Procesa 2009, el foro de negocios líder en el mercado mexicano y latinoamericano, exhibirá las más recientes tecnologías del envase y embalaje para las industrias farmacéutica, de bebidas y procesamiento de alimentos. Su 24ª edición se realizará del 23 al 26 de junio en el Centro Banamex de la Ciudad de México.